Google Search verwerkt meer dan 8,5 miljard zoekopdrachten per dag. Het heeft ongeveer 90% van de wereldwijde zoekmarkt in handen. Er zijn geen abonnementskosten. In plaats daarvan betaalt reclame alles. Elke zoekopdracht die je typt, elk resultaat waar je op klikt en de locatie van waaruit je zoekt worden verzameld en gebruikt om een advertentieprofiel op te bouwen dat aan je Google-account is gekoppeld.

Dat profiel volgt je over YouTube, Gmail, Maps, Chrome en Android. Google bereikt naar schatting 92% van alle internetgebruikers via deze producten. Zodra je bent ingelogd, kost het echte moeite om aan het dataverzamelingsnetwerk te ontsnappen.

In 2024 oordeelde een Amerikaanse rechtbank dat Google zijn zoekmonopolie illegaal in stand hield door middel van exclusieve standaarddeals ter waarde van miljarden dollars per jaar. De rechter stelde in december 2025 maatregelen vast: geen exclusieve standaardinstellingen meer, en Google moet zoekgegevens delen met concurrenten. Het Amerikaanse ministerie van Justitie ging in februari 2026 in beroep en noemde de straffen te mild.

Goed om te weten

Google laat je wel je zoekgeschiedenis pauzeren, eerdere activiteit wissen en in de incognitomodus browsen. Deze instellingen staan standaard allemaal uit. En ze beperken alleen wat er in je account wordt opgeslagen. Google verwerkt zoekopdrachten op zijn servers ongeacht je instellingen.

EU-zoekmachines zoals Ecosia, Qwant en Mojeek bouwen geen advertentieprofielen op basis van je zoekopdrachten. Ze zijn het bekijken waard als je zoeken zonder tracking belangrijk vindt.