Proton Mail is een versleutelde e-maildienst uit Genève, Zwitserland. Het bedrijf werd in 2014 opgericht door wetenschappers die elkaar bij CERN ontmoetten en heeft inmiddels meer dan 100 miljoen accounts. Proton AG is eigendom van de Proton Foundation, een Zwitserse non-profit. Er zitten geen durfkapitalisten achter, dus er is geen druk om geld te verdienen met je gegevens.

Alleen jij kunt je e-mails lezen. Proton versleutelt alles op je apparaat voordat het hun servers bereikt. Zelfs het Proton-team zelf kan niet bij je berichten. E-mails tussen Proton-gebruikers worden automatisch end-to-end versleuteld. Voor berichten naar andere providers kun je wachtwoordbeveiligde e-mails sturen die na een bepaalde tijd verlopen.

Betaalde abonnementen geven toegang tot het hele Proton-ecosysteem: een VPN, versleutelde cloudopslag, een agenda en een wachtwoordmanager. Alle apps zijn open source, dus iedereen kan de code controleren. De servers staan in Zwitserland, Duitsland en Noorwegen.

Goed om te weten

Het gratis abonnement geeft je maar 1 GB opslag en maximaal 150 berichten per dag. Dat is krap als je veel e-mail krijgt. Upgraden naar Mail Plus kost minimaal €3,99 per maand.

Proton is een Zwitsers bedrijf, geen EU-bedrijf. Zwitserland heeft sterke privacywetten, maar maakt geen deel uit van de EU. Als Zwitserse rechtbanken een geldig bevel uitvaardigen, moet Proton meewerken. Dat is meerdere keren gebeurd bij accounts van activisten, waarbij Proton metadata zoals IP-adressen en betalingsgegevens moest overhandigen. Je e-mailinhoud blijft versleuteld en onleesbaar, maar metadata valt niet onder die bescherming. Onderwerpregels zijn ook niet versleuteld.

Klantenservice kan traag zijn, vooral bij het gratis abonnement. Sommige gebruikers melden accountblokkades zonder duidelijke uitleg. Nieuwe functies verschijnen langzamer dan je zou verwachten van een bedrijf van deze omvang.